如果把糖尿病起病的过程比作是滚滚长江，那么现代医学只能在最后入海口发挥作用，而从起源开始的漫漫长路上，是好是坏只有靠患者自己的保健意识。今天是第12个世界防治糖尿病日，大多数医学专家在谈到这个死亡率名列第四的慢性病时，不约而同地亮出了“防范于未然”的观点。
据统计，浙江省糖尿病发病率超过4％，高于全国平均水平，目前至少有140万患者，在慢性病患者中仅次于高血压名列第二，田该病引起死亡数也已排到第三位。在全省门诊量最大的杭州市第一人民医院，每天糖尿病就诊患者多达六七十人，其中近三成已经出现了高血压、心脏病、肾病、眼病等并发症；而在老年脑梗塞患者中有一半人的基础疾病是糖尿病，可他们却从来不知道自己—直血糖偏高。
该院内分泌科主任、硕士生导师张楚医生说，糖尿病初期多数人会出现口渴多尿、体重下降等症状，许多人会因此就诊，但这些症状如果不去看医生过一段时间也会自动消失，这成了人们的健康隐患。一些人因为无知对饮食不加节制，导致病情加重，直到出现并发症时已经进入了糖尿病的后期，对身体的伤害已经不可逆转，现代医学最多也只能起到遏制病情的作用。
糖尿病是需要终身治疗的疾病，任何听之任之的行为都是对自己身体的伤害。一个被大家叫做老李的患者，因糖尿病引起痛性神经病变，腿痛得一个劲地喊‘我不想做人了”，老婆一边搀着他，一边骂他“活该”。因为10年前老李就知道自己得了糖尿病，但就是不肯吃药，还喜欢吃肥肉。开始往院的几天，老李的腿碰上什么都叫痛，最好只好把裤子脱掉，用几根小竹竿架起被子来盖。张楚医生强调，只要坚持用药并保持健康的生活方式，控制糖尿病并不难，但反其道而之的代价却是惨重的。仅从经济上讲，注射人工胰岛素一天的花费大概五六元，但是如果不坚持就会引发酮中毒，随时有生命危险，抢救费用动辄上万元。
糖尿病人只要控制得好。并不影响生活质量。
眼病是糖尿病重要并发症中对身体影响最大的一种，因此今年世里糖尿病日的主题定为”糖尿病与你的眼睛：不可忽视的危险因素”。据浙医二院眼科中心统计，大约三成来就诊的白内障患者和l／4视网膜病变患者是糖尿病引起的，这些患者通常需要先转入内分泌科控制血糖后再来治疗眼病。
该中心主任医师、硕士生导师姜节凯医生说，糖尿病人致盲的危险是普通人的25倍， 全世界每年新产生的盲人中有 10％－12％因该病引起。我国约有45％－58％的糖尿病人会发生糖尿病性视网膜病变，并且发病的危险性随着病程的延长而加大，病程30年以上的患者发病率高达95% 。一旦进入晚期就会导致无可挽回的失明，而要延缓视网膜病变的发生，只有早期用药。美医生因此提醒，一旦查出糖尿病就要立刻做眼科检查，以后最好每3－6个月定期检查一次，随时监控。
英国科学家曾对6000名糖尿病人进行调查，结果发现糖尿病在人体内扎根应该是以确诊为糖尿病那天起的前12年。在这12年里，人们并感觉不到明显症状，但病情却在不断发展。
肥胖者和有糖尿病家族史的人都是糖尿病的高危人群，这些人就要特别注意饮食，控制每天的食量，尽量少吃单糖（如蔗糖）和高脂食物（包括植物油和动物油），牛奶、鸡蛋等蛋白质则够了就行，烟酒则最好不要沾边。市一医院张楚医生则建议这些高危人群和早期的糖尿病患者每天坚持半小时左右的有氧运动（运动后每分钟心跳小于140下），如爬山、快走、慢跑、骑自行车、游泳等，这种运动疗法能在糖尿病起病之初逆转病情，而且越早进行效果越好。